見て歩く日本の城と史跡ー神奈川県相模原市中央区（２ー２） 清兵衛新田開発のために創建された氷川神社（清新４−１−５） 　上矢部新田開発のため、村富神社が創建されたように、氷川神社は、清兵衛新田開発開発の ために創建されました。一番の目玉は、徳川慶喜書の『開墾記念碑』です。『徳川慶喜』とせず、 『源慶喜』としているところに、当時の状況が偲ばれます。 　相模原市の中心は、上矢部新田と清兵衛新田になっていることから、開発に携わった人々の ご苦労に感謝の気持ちを持ち持ち続けたいと思います。　　　（26/ 3/ 9　訪問） 氷　川　神　社 　この神社は、天保１４年（１８４３年）に小山村の豪農、原清兵衛光保（はらせいべいみつやす）が新田開発するにあたって高尾 山頂の氷川神社から分霊を受け、ここに鎮守の神として創建したものです。山頂の氷川神社から分霊を受け、ここに鎮守の神とし て創建したものです。 　安政３年（１６５６年）の検地では、４９年の入植者と開発面積２０５町７反８余、石高４２０石２斗余が記録されています。 　また、本殿は相原にあった「外の御前社（そとのごぜんしゃ）を神意により移築したものと伝えられています。境内にある「開発開 墾碑」は、清兵衛新田入植者の偉業について記されていますが、書は第１５代将軍徳川慶喜（とくがわよしのぶ）によるものです。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　相模原市　相模原観光協会 開墾記念碑は、清兵衛新田入植開拓団約８０名の偉業を明らかに表す為明治４５年に建立された。 石材は大仙台石で、高さ４．５メートルの石碑の文字は１５代将軍徳川慶喜の揮毫による。 裏面の開拓の沿革などを刻んだ碑文の選者は、江戸幕府に使えた」国学者前田夏繁である。 大正２年９月除幕式と祝賀の祭典が盛大に行われ、当日の建設委員長小山昌平が報告文の中で 「東雲（しののめ）ノ白マザル二我ガ家ヲ出デ」とかつての開拓の労苦の様を述べている。 広獏と続く相模野に挑んだ江戸時代の開拓は、清新の象徴とも言うべき開拓記念碑に偲ばれるの である。 ［日本の城と史跡・目次］［年表］